Homenaje al Profesor Hernando Groot Liévano

Resumen

En alguna solemne ocasión, como la presente, el maestro Guillermo Valencia dijo: "Si el pasado necesita distancia para sus perspectivas, fuerza es que vean mejor la grandeza de los grandes las generaciones por venir". Pues bien, yo no pertenezco a ninguna generación por venir. Al contrario, me incluyo en una de las que están en trance de marcharse. Sin embargo, alcanzo a percibir la talla, la grandeza de la persona que hoy queremos exaltar.

Por eso ocupo ahora esta tribuna, sin que nadie me lo hubiera solicitado. La iniciativa la llevé yo. Cuando se anunció en este mismo recinto que el doctor Hernando Groot Liévano sería objeto de un homenaje con motivo de cumplir cincuenta años de haber ingresado a la Academia Nacional de Medicina, muy comedidamente pedí al señor Secretario que mi nombre fuera tenido en cuenta al momento de designar al académico que habría de hacer el elogio de rigor.

Siendo así, considero que debo poner en conocimiento público las razones que tuve para haberme
arrogado el derecho de llevar la palabra en tan significativa oportunidad. A lo largo de mi intervención ustedes podrán advertir esos motivos, que son muchos y grandes. Son los que le han otorgado a Hernando Groot la grandeza que -si comulgamos con lo expresado por el maestro Valencia- verán en toda su magnitud las generaciones que han de venir.
Groot, científico e investigador Quien conozca sus ejecutorias en el campo de las enfermedades tropicales, debe aceptar que tiene bien ganados los títulos de científico e investigador.
Sus primeras aportaciones las dio a conocer antes de recibirse de médico. En 1938 publica en la
revista Repertorio de Medicina y Cirugía, de Bogotá, un estudio sobre "Frecuencia de los parásitos
intestinales en los enfermos del Hospital San Juan de Dios". y en la Revista de la Facultad de Medicina
otro sobre "Frecuencia con que se encuentran los huevos infecundados de Ascaris lumbricoides". Al
año siguiente, 1939, se gradúa en la Universidad Nacional de Colombia con la tesis denominada "Estudios sobre fosfatasa, calcio y fósforo inorgánico en el suero de los leprosos". Tales trabajos fueron el inicio de una profusa serie de publicaciones, de gran valor investigativo, respaldadas por su condición de Máster en Salud Pública, título alcanzado en 1942 con la palma cum laude en la Universidad de Harvard. En ellas se ocupa de la bartonellosis, del Balantidium coli, del tifo exantemático, de la sífilis, de la leishmaniasis, del Trypanosoma ariarii, del Trypanosoma rangeli, del virus de la encefalitis equina, del de la fiebre amarilla, de los virus transmitidos por artrópodos, del dengue, del virus Guaroa, productor de infecciones en humanos, habiendo sido él quien primero lo aisló. También, el primero, halló la Haemobartonella tyzzeri en Colombia  realizó un estudio sistemático sobre las enterobacterias
causantes de diarrea...