OCTOGESIMO ANIVERSARIO DEL DESCUBRIMIENTO DE LA FIEBRE AMARILLA SELVÁTICA POR EL DOCTOR ROBERTO FRANCO

Resumen

La reunión que hoy nos congrega en esta sesión conjunta tiene por objeto conmemorar una importante efemérides de la medicina universal y tributar homenaje a la memoria de un excepcional galeno de nuestra patria.

Me permitiré leer una breve comunicación que el 8 de octubre del año pasado dirigí al Presidente de nuestra Academia, pues resume el motivo central de esta ceremonia:
“El año próximo venidero se cumplen ochenta de la trascendental comunicación del Dr. Roberto Franco sobre una epidemia febril que estudió en las Minas de Muzo.
Tal investigación constituye uno de los hitos más importantes de la medicina tropical. Las novedosas conclusiones del Dr. Franco, basadas en un juicioso estudio de campo y en una sagaz observación clínica y epidemiológica, fueron puestas en duda y aún negadas en su época. Sólo el tiempo y las investigaciones posteriores dieron razón a su notable afirmación de la existencia de la fiebre amarilla de los bosques.

Me parece que sería justo y oportuno que la Academia celebre tal aniversario de manera apropiada y que se aproveche la ocasión para exaltar la memoria del que fue, sin duda, una de las figuras cimeras de la medicina nacional”.
Tanto la Academia como nuestra Sociedad histórica, a las que me honro en pertenecer, acogieron favorablemente la sugerencia. Me enaltece sobremanera ser yo quien esta noche las representa.

En el número 331 de Noviembre de 1907 de la Revista Médica de Bogotá, órgano de la Academia Nacional de Medicina, se publicó el informe presentado al Presidente del Sindicato de las Minas de Muzo, por la misión encargada de estudiar la epidemia de fiebres observada en la mina en los meses de Marzo y Abril de 1907. Tal documento tiene fecha del 14 de Mayo del mismo año y está suscrito por el Dr. Roberto Franco, quien deja constancia de la invaluable colaboración de dos de sus estudiantes que le acompañaron a Muzo y que fueron los señores Jorge Martínez Santamaría y Gabriel Toro Villa...