La Enseñanza de la Oftalmología en la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Colombia entre 1899 y 1960.

Resumen

Es bien difícil precisar la fecha en la cual comienza la enseñanza de la Oftalmología en la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Colombia.

Sabemos sí que en sus comienzos se involucraban bajo el título de Organos de los Sentidos las especialidades de Oftalmología y Oto-Rino-Laringología y que un Servicio Hospitalario dedicado exclusivamente a la atención y enseñanza de estas dos especialidades tuvo lugar en el Hospital San Juan de Dios, anexo a la Universidad Nacional, hacia los años 1906-1907 (1).

El hecho de haber tenido acceso y el haber podido analizar tres tesis sobre Oftalmología aparecidas antes de las fechas anteriores (2,3,4) y el conocer algunos decretos ejecutivos emanados del gobierno nacional de ese entonces (5,6,7,8), nos hacen concluir con sobrada razón, que aunque el Servicio antes mencionado todavía no existiese, sí había enseñanza de Oftalmología, muy seguramente, en instalaciones de Clínica Quirúrgica General o en la propia Clínica del Profesor de la materia, hecho que aún se encuentra y estila en algunos sitios en donde las Universidades tienen convenios con Clínicas especializadas en determinadas áreas del saber a donde envían sus alumnos para recibir las enseñanzas propias y concernientes a la Cátedra requerida.

No es pues de extrañar que en 1898, el entonces alumno de la Facultad de Medicina y Ciencias Naturales José María Forero Cote, para obtener su grado de Doctor en Medicina y Cirugía de la Facultad de Medicina y Ciencias Naturales de la Universidad Nacional hubiese presentado la Tesis “Catarata dura senil”, la cual nos fue imposible hallar en el respectivo archivo, pero sí hay constancia del grado de su autor en el Libro de Grados N_ 51, Folio N_ 49 (9) de la anteriormente mencionada Institución y es citada como bibliografía en la Tesis de Grado del doctor Rafael Manotas Wilches, “Complicaciones operatorias y post operatorias de la Catarata”, página 43, Editorial Santa Fe, Bogotá, 1925. Libro de Grados 53. Folio 2. ( 10 )

En 1899 con el mismo objetivo antes mencionado, aparece la Tesis de Grado del alumno Tiberio Rojas A., denominada “Contribución al estudio del Glaucoma en los países cálidos”, la cual, como las dos siguientes, obran en nuestro poder como fotocopias, tomadas de sus originales manuscritos como se usaba en los comienzos de la Universidad y su autor aparece mencionado en el Libro de grados respectivo N_ 51, Folio 102 de 1899.

En el año 1903, mes de septiembre Manuel A. Valencia, para optar al título de Doctor en Medicina y Cirugía, lo hace con la Tesis de Grado “Tratamiento de la Keratitis Parenquimatosa” y en el mismo año, mes de noviembre Buenaventura Paz L., lo hace con el trabajo de Tesis “Campo Visual” que sostiene ante los examinadores doctores Liborio Zerda, Luis Felipe Calderón y Pompilio Martínez, siendo su Presidente de Tesis el doctor Indalecio Camacho de quien nos ocuparemos de inmediato. Es de anotar que para esa época, los estudios del campo visual eran escasos en el mundo y que probablemente el primer estudio en nuestra América se escribió, también como Tesis, en la Argentina por F.D. Obarrio en 1900, de acuerdo a lo expresado por el doctor Jorge Malbrán en su libro el Campo Visual Normal y Patológico (11), es decir, con poca anterioridad al trabajo de tesis expuesto en Colombia.

En febrero de 1903, en el Diario Oficial, aparecen Decretos Ejecutivos relacionados con el nombramiento de personal para proveer Profesores o personal agregado en las Cátedras en la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional. Hemos encontrado algunos nombramientos como los contenidos en el Decreto Ejecutivo 250 de 24 de febrero de 1903, en el cual D. José Manuel Marroquín, como Vicepresidente de la República encargado del Poder Ejecutivo y D. José Joaquín Casas como Ministro de Instrucción Pública proveen las Cátedras de la Facultad de Medicina y Ciencias Naturales de Bogotá, entre ellas la de “Oftalmología y Organos de los Sentidos” con el Dr. Indalecio Camacho.

En el Decreto Ejecutivo 507 del 28 de abril de 1903 se nombra “al señor Manuel Valencia, Ayudante de Oftalmología para la Facultad de Medicina. Ad honorem. Es de anotar que dicho nombramiento recae en la persona que algunos meses más tarde se graduaba como doctor en Medicina y Cirugía con la Tesis, ya mencionada, “Tratamiento de la Keratitis Parenquimatosa” y en cuya primera página el autor se acredita como “Practicante interno en los servicios de Oftalmología y Maternidad en el Hospital de San Juan de Dios”, teniendo como Presidente de Tesis al nombrado Profesor Dr. Indalecio Camacho, quien aparece reemplazado, por renuncia aceptada, en el “Decreto Ejecutivo 922 del 5 de octubre de 1903 por el Dr. Ricardo O’Leary Santamaría como Profesor de Oftalmología en la Facultad de Medicina y Ciencias Naturales de Bogotá” y quien, al parecer, no tuvo ninguna otra figuración ya que en el Decreto Ejecutivo 147 de febrero de 1904, vuelve a aparecer el nombramiento para “Clínica Oftalmológica” (específicamente), del “doctor Indalecio Camacho como Profesor Titular, el Dr. Manuel N. Lobo como primer sustituto y el Dr. Proto Gómez, como segundo sustituto”, sin que vuelva a aparecer el doctor O’Leary Santamaría, a quien, por lo demás, se le desconoce cualquier otra actividad oftalmológica posterior...