Ciento cincuenta años del descubrimiento del bacilo de Hansen. Una mirada al pasado y una reflexión bioética

Autores/as

  • Luis María Murillo Sarmiento Academia Nacional de Medicina de Colombia

DOI:

https://doi.org/10.56050/01205498.2285

Palabras clave:

Enfermedad de Hansen, Agua de Dios, Historia de la lepra, Juan de Dios Carrasquilla, lazaretos, principios bioéticos

Resumen

El sesquicentenario, este año, del descubrimiento del bacilo de Hansen, agente de la lepra, trae al presente un padecimiento que causó con la despiadada discriminación más dolor espiritual que el físico propio de la condición médica.

Atribuida desde la Biblia la enfermedad de Hansen al pecado, quien la padeció fue considerado inmundo. La creencia en su origen sexual pecaminoso prevaleció por siglos. La enfermedad fue considerada un castigo por el mal comportamiento, luego no cabía la piedad con el doliente. El leproso fue maltratado, proscrito, alejado de su familia y recluido. Sometido a multitud de restricciones perdió su libertad y todo trato humano.

Pese al conocimiento científico de la enfermedad que llegó con el tiempo, aún cerca del presente, prevaleció la segregación y el aislamiento, justificados en el contagio, pese a que otras enfermedades contagiosas no fueron tratadas de la misma forma.

En Colombia, solo hasta 1961 la ley suprimió de forma definitiva los lazaretos. El principal había sido el de Agua de Dios, que comenzó a funcionar en 1871. Era un pueblo con la mayoría de sus espacios, pero con cerca de alambre y una población secuestrada.

Este artículo se centra en la historia de los leprosos en Colombia y el mundo desde tiempos bíblicos hasta el siglo XX, y a la luz de los principios de la ética principialista de Beauchamp y Childress hace un análisis del comportamiento de la medicina y la sociedad con los enfermos de Hansen.

Biografía del autor/a

Luis María Murillo Sarmiento, Academia Nacional de Medicina de Colombia

Miembro de la Academia Nacional de Medicina, del Instituto Colombiano de Estudios Bioéticos y de la Sociedad Colombiana de Historia de la Medicina.

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Cómo citar

[1]
Murillo Sarmiento, L.M. 2023. Ciento cincuenta años del descubrimiento del bacilo de Hansen. Una mirada al pasado y una reflexión bioética. Medicina. 45, 3 (dic. 2023), 576–588. DOI:https://doi.org/10.56050/01205498.2285.

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2023-12-20

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Sección

Historia de la Medicina
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