Alfredo Jácome Roca ¹
DOI: 10.56050/01205498.2201


La aparición en Europa de revistas científicas sobre temas médicos fue la consecuencia del descubrimiento de la imprenta por Gutenberg. Los tipógrafos de la época comenzaron editando libros (recordamos en particular la Biblia de 42 líneas en el siglo XV), que tenían como antecesores los libros clásicos reproducidos por los monjes copistas. Los ejemplares impresos antes del siglo XVI se han llamado incunables.

Los grandes pensadores de aquellas épocas eran a la vez astrónomos, filósofos, frailes, botánicos, médicos, políticos y naturalistas. En el siglo XIX en Colombia, después de Caldas y Mutis, hubo algunos médicos que ejercieron después de que se corrigió aquel decreto de Santander que permitía el ejercicio de la medicina sin necesidad de título.

Existieron entonces periódicos médicos pioneros -prematuramente desaparecidos- como La Lanceta, que se imprimió por primera vez el 17 de abril de 1852 y que ofrecía trabajos de medicina, historia natural, química y farmacia, o la Gaceta Médica, órgano de la Escuela Privada de Medicina que, a partir de 1864, creó y fomentó la conciencia de grupo en los médicos colombianos.

Se hacía necesario el estudio y la comprensión de la patología nacional, por lo que después de crearse en 1859 la Sociedad de Naturalistas Neogranadinos, se estableció en 1873 la Sociedad de Medicina y Ciencias Naturales. El 2 de julio de ese mismo año apareció el primer número de la Serie I de la Revista Médica (ahora Medicina), en formato octavo y con ocho páginas, siendo su primer redactor Pío Rengifo Martínez y su administrador Bernardino Medina. Hasta el No. 37 (mayo 15 de 1876), cuando ya se le reconoció como órgano de la Sociedad de Medicina y Ciencias Naturales al oficializarse el nombre de la corporación, figura como “Órgano de la Sociedad de Medicina de Bogotá”. Esta revista, en sus diferentes etapas, ha alcanzado más de 740 números, y sobre su prolífica vida hemos escrito recientemente una detallada historia en el libro Medicina Ciencia y Humanismo -150 años de tradición-, conmemorativo del Sesquicentenario de la Academia Nacional de Medicina.

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En el editorial de ese primer número, dice el redactor: “El imán irresistible que atrae a los hombres y los une entre sí, es la identidad de principios, de deberes, de derechos y de aspiraciones. Este resultado preciso de la sociabilidad inherente a nuestra naturaleza constituye, en la plenitud de su fuerza, la familia humana y, obrando en menor escala, forma grupos parciales o asociaciones, que vinculan sus esperanzas en un mismo pensamiento”. Este editorial indicaba el programa de labores y ofrecía las columnas generosamente a los interesados en divulgar temas científicos interesantes. El No. 1 reproducía las actas de las primeras cuatro sesiones de la Sociedad y “las traducciones de los artículos de Bodier Fleury”, volviendo institucional en la revista la sección de prensa extranjera, en la que se publicaba lo más selecto de la literatura médica universal.

El segundo y tercer número aparecieron poco después. En este tercer número se escribe el obituario del profesor Vargas Reyes, quien fuese autor de la “Memoria sobre las Quinas de la Nueva Granada”, “Disertación sobre el Cólera Asiático” y la “Medicina del Pueblo”. La primera serie de 12 números (lo que hoy llamaríamos un volumen), se completó el 15 de marzo de 1874, es decir, con una periodicidad mayor que la mensual que originalmente se había propuesto; cada número de la Revista Médica superaba al anterior. La Revista Médica (ahora MEDICINA), no solo es la más antigua de Colombia, sino que solo está precedida en América por la Gaceta Médica de México (1864) y la Revista Médica de Chile (1872). La Gaceta Médica de Caracas fue fundada en 1893 como órgano de la Academia de Medicina de Venezuela, también es antigua y la colección completa está en su página web.

El presente ejemplar, el último de 2022, lo hemos dedicado a indizar los contenidos de los números que ya fueron publicados. La Academia Nacional de Medicina ha puesto estas ediciones en su página web, haciendo estos textos de fácil consulta para médicos, público e historiadores. Le corresponde al académico Juan Manuel Anaya Cabrera presidir esta edición del sesquicentenario que contiene el índice completo de la revista médica más antigua de Colombia.

Por supuesto la ciencia de hace cinco siglos distaba mucho de la del siglo XXI. Hoy, abundante información original de manera rápida se convierte en tecnología que mejora la calidad de vida del ser humano, protege su desarrollo, extiende la supervivencia y perfecciona el conocimiento fisiopatológico y terapéutico. Profundos conocimientos médicos, disponibles hace un siglo solo a unos pocos científicos e ilustrados doctores, pueden ahora encontrarse fácilmente al alcance de un clic. La expectativa de vida en algo más de un siglo ha pasado de 30 años a 90; en algunas regiones como el Estado de Minnesota (Estados Unidos), un médico egresado de una facultad de medicina hace 60 años como yo, ha visto el reemplazo del minucioso examen clínico y las primitivas ayudas paraclínicas, por técnicas sofisticadas que nos ofrece la biología molecular y la inteligencia artificial.

Actualmente Medicina es una publicación de tipo mixto, con artículos de investigación científica, revisión, reflexión y otros de historia de la medicina, con secciones variadas referentes a comentarios de nuevos libros científicos, cartas al editor, notas del museo, obituarios, editoriales, casos clínicos, etc. Todos enfocados a la problemática sanitaria, a la educación y divulgación de investigaciones del sector salud. La revista es más consultada en su versión digital (virtual), pero aún se imprimen unos 200 ejemplares por número con destino a diferentes bibliotecas nacionales y extranjeras. Un nuevo formato y la inclusión de los “Pronunciamientos de la Academia” serán incluidos a partir del próximo número.

Queda en manos del lector un nuevo número de la revista Medicina, a través del cual podrán enterarse del contenido de todos y cada uno de los números anteriores, debidamente relacionados en un índice que podrá consultarse el línea con el recurso de poder acceder a la totalidad de los textos publicados en 150 años de juiciosa tarea editorial en la Academia Nacional de Medicina.

Referencias

1. Jácome-Roca A. La revista Medicina en el sesquicentenario de la Academia. En Medicina, Ciencia y Humanismo. 150 Años. Academia Nacional de Medicina de Colombia. Gamarra G, Gómez A, Vásquez D (eds.). Bogotá: JMR Comunicaciones, 2023, pp. 131-137.
2. Botánica. En Historia de Colombia (Martín, Director). Bogotá: Salvat Editores, 1987, pp. 593-613.
3. Otero-Ruiz E. Cronología Histórica de la Academia Nacional de Medicina. Medicina 1991; 24: 11-36 (1ª.parte) y 27: 3-29 (2ª.parte).
4. Quevedo E. La ciencia y la medicina positivista. En Historia de Colombia (Martín, Director). Bogotá: Salvat Editores, 1987, pp.1399-1411.
5. Cáceres H. Itinerario Histórico 1873-1992. Academia Nacional de Medicina de Colombia. Bogotá: Laboratorios Italmex, 1993.
6. Cuéllar-Montoya Z. Sociedad de Medicina de Bogotá. Academia Nacional de Medicina. Historia de la Academia (en preparación).
7. Camacho-Pinto M. “Revista Médica de Bogotá”, numeración de volúmenes (inédito).
8. Jácome-Roca A. La Revista “Medicina” en 129 años de Historia de la Academia. Medicina 2003; 24 (3): 197– 200.