Miguel Ángel García-Parra1, Jhan Sebastián Saavedra-Torres2, Luisa Fernanda Mahecha Virgüez3, María Virginia Pinzón Fernández4
La quinua (Chenopodium quinoa Willd), en la actualidad es cultivada en todos los continentes y ha sido identificada en varias altitudes, siendo una especie de importancia económica para el sector agrario y en materia de nutrición a nivel poblacional; sin embargo, se carece del compromiso para generar y establecer este producto como una herramienta benefactora para la seguridad alimentaria (1).
La quinua puede considerarse un cereal de alto valor nutricional en comparación con los cereales comúnmente consumidos, como el trigo (Triti cum spp), la cebada (Hordeum vulgare) y el maíz (Zea mays) (2,3).
Si leemos sobre investigaciones desarrolladas en torno al cultivo de la quinua, se describen capacidades de adaptabilidad edafoclimática, entre las que se encuentran heladas, salinidad de suelos y cambios fuertes de temperatura, sumándole la posibilidad de ser una alternativa económicamente rentable y efectiva si se siembra en muchos países del mundo con propósitos de mercado favorable y sostenible (4–6).
El desarrollo biológico de esta planta perteneciente a la familia Amaranthaceae, se dio en la cordillera de los
Andes, principalmente en países como Bolivia, Perú, Ecuador, Chile y la región norte de Colombia, siendo reconocido este pseudocereal por la calidad de sus semillas y la rusticidad, lo que permite tomar en menor medida elementos disponibles en el suelo y así generar producciones orgánicas mediante el manejo sostenible de fertilizantes e insumos agroquímicos (1).
Así, durante las décadas de los años 80 y 90, países como Estados Unidos, Italia, Irán, Egipto, Emiratos Árabes, Dinamarca y Grecia, se interesaron por buscar materiales vegetales de quinua, con capacidad para adaptarse a las condiciones propias de clima y suelo, a razón de diversificar las alternativas agroalimentarias de origen vegetal (7); las investigaciones desarrolladas en torno al cultivo de la quinua en diferentes partes del mundo, han permitido que esta planta logre ser objeto de estudio, debido a que tiene características inigualables de proteína, aminoácidos, fibras, extracto etéreo, carbohidratos y su potencialidad agroindustrial, a raíz de los contenidos de fenoles, flavonoides, betalinas y su capacidad antioxidante. Ello permitiría resolver problemáticas de seguridad alimentaria y, a su vez, desarrollarse como una de las principales estrategias alimentarias de niños, jóvenes y adultos (3,5,7).
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1 Candidato a doctorado en Ciencias Agrarias y Agroindustriales, Universidad del Cauca. Grupo de Investigación en Agricultura, Organizaciones y Frutos AOF. Popayán, Colombia.
2 Médico Interno, Universidad del Cauca, Facultad de Ciencias de la Salud, Departamento de Medicina Interna. Corporación Del Laboratorio al Campo (DLC), Grupo de Investigación en Salud (GIS). Popayán, Colombia.
3 Enfermera, Universidad del Cauca, Facultad de Ciencias de la Salud, Departamento de Enfermería. Grupo de Investigación en Salud (GIS). Popayán, Colombia.
4 Bacterióloga. Esp. Educación. Maestría en Salud Pública. Candidata a doctorado en Antropología médica. Profesora titular de la Universidad del Cauca. Popayán, Colombia.
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En el 2013 la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, FAO (por sus siglas en inglés: Food and Agriculture Organization) declaró el año internacional de la quinua, con el propósito de fortalecer la siembra, producción, transformación, comercialización y consumo de esta semilla, que ha sido cultivada principalmente como estrategia para la agricultura familiar y que ahora se perfila dentro de los principales cultivos promisorios de alto valor nutricional y cultural que aportarían a problemas alimentarios en diferentes lugares del mundo (3).
Se busca usar la quinua en los procesos de investigación como estrategia para combatir las enfermedades metabólicas y los trastornos relacionados con la edad, a través de estrategias asequibles e integradoras, en donde los alimentos pueden desempeñar un papel más importante en el tratamiento y la prevención de enfermedades (7). La presencia de fibra en las semillas de quinua, indican que cerca del 6% del peso total del grano es fibra, haciéndose importante en el consumo para regular la digestibilidad intestinal, aumentar la flora benéfica, mejorar los niveles de colesterol y facilitar la absorción de nutrientes en el organismo (3,8,9).
El alto valor nutritivo, las propiedades medicinales y la calidad libre de gluten de la quinua pueden beneficiar a varias poblaciones de consumidores en riesgo, incluidos niños, ancianos, atletas de alto rendimiento, consumidores intolerantes a la lactosa, mujeres propensas a la osteoporosis y personas con anemia, diabetes, dislipidemia, obesidad o enfermedad celíaca (7,9–12). Se ha visto que actualmente en países en vía de desarrollo se ha adoptado una tendencia a consumir productos naturales y saludables, que viene de un modelo de vida impartido por países del primer mundo en el desarrollo económico; de ahí que se le está dando a la quinua un protagonismo importante en la dieta de los colombianos (2).
Por esta razón, aportar al desarrollo del cultivo de la quinua, mediante proyectos y estrategias de investigación en el territorio colombiano, permitiría aumentar el consumo per cápita y, por consiguiente, exponer de manera científica las características que resaltan a este pseudocereal, así como los beneficios que trae consumirla y su aporte a la nutrición humana (13).
Finalmente, identificar las características proximales de las semillas de quinua, permite reconocer el efecto de las condiciones de producción y su influencia en la calidad de las moléculas allí presentes para, de esta manera, adoptar nuevos modelos de producción que reconozcan la búsqueda de especies vegetales que se adaptan a las condiciones del cambio climático y favorezcan la resiliencia de los recursos naturales a través del desarrollo sostenible.
Los autores expresan su agradecimiento al Departamento de Medicina interna de la Universidad del Cauca.
1. Montoya, L., Martínez L. Análisis de variables estratégicas para la formación de una cadena productiva de quinua en Colombia. Rev ciencias Adm y Soc. 15 (25):103–119.
2. Dinero. El mercado saludable impone la quinua como el grano del futuro. Alimentos. 2016; 1. Disponible en
https://www.dinero.com/edicion-impresa/negocios/articulo/el-mercado-de-la-quinua-en-colombia/225920
3. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. La quinua: Cultivo milenario para contribuir a la seguridad alimentaria mundial. Disponible en
http//www.fao.org/fileadmin/templates/aiq2013/res/es/cultivo_quinua_es.pdf Accesado en 03 / 02 / 2018. 2010; FAO (1).
4. Jäger M. El cultivo de la quinua en Colombia y sus perspectivas futuras. Ciat, Corpoica, Gis. 2015; 1(1).
5. Didier Bazile. The Global Expansion of Quinoa: Trends and Limits. 2016; 7(622):1–6.
6. Deaquíz-Oyola Y. Los frutos y su fotosíntesis. Conex Agropecu JDC. 2016; 4(1):39–47.
7. García-Parra. MA, Pinzón MV. Evidencia de publicaciones en el área de la nutrición humana y la quinua. Portal la Acad Nac Med - Colomb. 2018; Revisión (Facultad Ciencias de la Salud-Universidad del Cauca-):5.
8. Chito-Trujillo DM. Nutrición Humana y Dietética. Rev Esp Nutr Hum Diet. 2017;21(2):184–98.
9. Geisler B. La quinua: proteína sin gluten. Ed Sirio SA. 1(1):101p.
10. García-Parra MA. La quinua y sus aportes en la medicina. Portal la Acad Nac Med - Colomb. 2018; Revisión N (1):1–4.
11. Bruijn J, Duivenvoorden H, Passchier J, Locher H, Dijkstra N, Arts W-F. Medium-dose riboflavin as a prophylactic agent in children with migraine: A preliminary placebo-controlled, randomised, double-blind, cross-over trial. Cephalalgia. 2010 Dec; 30(12):1426–34.
12. Ji X, Wang S, Shao C, Wang H. High-Temperature Corrosion Behavior of SiBCN Fibers for Aerospace
Applications. ACS Appl Mater Interfaces. 2018 Jun; 10(23):19712–20.
13. García-Parra M, Carvajal DC, García J. Evaluación del efecto de la fertilización química y orgánica en la composición bromatológica de semillas de quinua (chenopodium quinoa willd) en Boyacá – Colombia. Rev Investig Agrar y Ambient. 2018; 9 (2):0–12.
Recibido: 3 de diciembre de 2018
Aceptado: 8 de febrero de 2019
Correspondencia: Miguel Ángel García-Parra miguelgarciap@unicauca.edu.co