ACADÉMICO HONORARIO ROBERTO VERGARA TÁMARA (1925 - 2016)

Por  Alfredo  Jácome  Roca*

El doctor Roberto Vergara Támara nació en Sincelejo el 15 de enero de 1925, en la época en que pertenecía al departamento de Bolívar, y no al actual Sucre. Desde muy joven se trasladó a Cartagena por lo que siempre se le consideró parte de su gentilicio. Allí, se graduó de bachiller del Colegio Universitario San Pedro Claver. Luego, se estableció en Bogotá cuando inició sus estudios de medicina en la Pontificia Universidad Javeriana, de la cual se tituló en 1951 con tesis meritoria sobre hemorragias uterinas. Esto marcó el principio de su vocación ginecológica, especialidad que completó destacándose como un profesional brillante en el Hospital de la Samaritana, afiliado a la Universidad Javeriana. Este importante centro educativo y su Hospital Universitario San Ignacio ofrecieron inicialmente el servicio de consulta externa de gineco-obstetricia en unión con la Clínica de Maternidad de La Providencia, y el doctor Vergara se vinculó como el primer especialista.

También había sido jefe de Clínica Ginecológica en La Samaritana y ocupó el mismo cargo en el departamento de Obstetricia y Ginecología de la Facultad de Medicina de la Universidad Javeriana. En esta institución, ejerció como profesor por varios años hasta 1967. En 1974 ingresó a la Academia Nacional de Medicina de Colombia como Miembro Correspondiente con un trabajo continuación de su tesis de grado, que incluía el análisis de 1484 biopsias endometriales de hemorragias uterinas.

Se dedicó por completo a su ejercicio en la Clínica de Marly donde fue directivo y se le reconoció como un destacado especialista por el resto de su vida. Adicionalmente, fue director científico de la Clínica David Restrepo. Posteriormente, se le nombró Miembro de Número de la Academia Nacional de Medicina de Colombia en 1980. En esta ocasión presentó un análisis sobre la cirugía ginecológica en los hospitales de la capital colombiana. Hace pocos años, fue designado como Académico Honorario en la misma institución, disertando sobre temas de fecundación y fertilización in vitro. En esa ocasión, se refirió a un tema estudiado por biólogos, bioeticistas y teólogos, cuyo objeto de discusión aborda el momento en que el producto de la concepción se considera un ser humano. En su opinión: “así como se dice que la muerte del tallo cerebral es el criterio para la determinación de la vida, el inicio de la vida es cuando éste se forma (entre las 6 y las 10 semanas)”. Sin embargo, su comentarista, el académico Zoilo Cuéllar, consideró que un ser humano con todos sus derechos emergía a partir del mismo momento de la fertilización del óvulo. En la junta directiva de la Academia Nacional de Medicina de Colombia, ocupó los cargos de Secretario y de Vicepresidente.

Vergara Támara fue fundador y presidente de la Sociedad Colombiana de Obstetricia y Ginecología y el primer presidente de la Federación Colombiana de Obstetricia y Ginecología (FECOLSOG). Además, fue miembro de distintas sociedades internacionales de la especialidad como FLASOG y FIGO.

Aunque el profesor Vergara atendía partos como todos los demás, se distinguió como un hábil cirujano ginecológico, así pues, practicó difíciles técnicas para el tratamiento del cáncer de cuello uterino y también trabajó en fertilidad. En sus mejores épocas de docente y especialista, escribió numerosos trabajos sobre su especialidad, que aportaron al conocimiento de la ginecología en su momento.

Transcribimos una referencia escrita por Efraim Otero en sus Versos Melánicos, como muestra de la afición del Dr. Vergara por la poesía, donde además se hace referencia a su esposa Clemencia Restrepo de Vergara:

Conociendo yo por muchos años la desmedida afición de Roberto (por ese entonces Vicepresidente de la Academia) por su paisano el “Tuerto” López, y recordando amables tenidas poéticas que habíamos celebrado en su casa o en su finca de Gachancipá, me atreví a soltar, a modo de comentario, el siguiente soneto:

Este varón, que se llamó Roberto
-funcionario formal de la Academia- “carta cachaco” puro, sin anemia,
Y en ginecobstetricias un experto.

Por fin le ha dado por hablar del Tuerto Sin halagos, sin ira, sin blasfemia, Activando la lírica hiperemia
Que en nosotros evoca el vate muerto.

Cuando olvida un poema, muy contrito
-como rogó Jerusalén a Tito- Este galeno audaz pide clemencia…

Y Clemencia le trae el libro, al punto, Mientras se ríe a solas el difunto
¡Con su luciferil maledicencia!

Efraím Otero
Versos Melánicos

ACADÉMICO  DE NÚMERO HERNANDO FORERO CABALLERO (1925-2016)

El doctor Hernando Forero Caballero nació en Pasca, Cundinamarca, el 5 de mayo de 1925. En 1953, se graduó como médico de la Universidad Nacional de Colombia con una tesis sobre la Persistencia del conducto arterioso. Se especializó en pediatría en el Hospital de la Misericordia y en cirugía pediátrica en el Touro Infirmary de New Orleans, afiliado a la escuela de medicina de la Louisiana State University.

Organizó el servicio de cirugía pediátrica del Hospital de la Misericordia, como Jefe de Clínica Quirúrgica y fue fundador del servicio de cirugía neonatal en el Instituto Materno Infantil de Bogotá. Ocupó cargos directivos en los hospitales de San Juan de Dios y de San José, en la capital de la República. Entre 1960 y 1990, ejerció como profesor titular de su especialidad en la Universidad Nacional de Colombia, donde luego fue designado profesor emérito y maestro universitario. Cofundó la Asociación Panamericana de Cirugía Pediátrica y fue presidente de la sociedad colombiana correspondiente en tres oportunidades.

En 1977, ingresó como Miembro Correspondiente a la Academia Nacional de Medicina de Colombia con un trabajo sobre tumores abdominales en el niño; y, en 1980, ascendió a Miembro de Número con su investigación sobre la obstrucción del tracto digestivo neonatal. En la Academia, fue secretario durante el bienio presidencial de Efraim Otero. También, fue presidente de la Academia de Historia de Cundinamarca, perteneció a la Academia Colombiana de Historia y a la Sociedad Colombiana de Historia de la Medicina. Fue miembro emérito de la American Academy of Pediatrics, de la Sociedad Colombiana de Pediatría, del Colegio Colombiano de Cirujanos, la Academia Patriótica Antonio Nariño, la Sociedad Bolivariana de Colombia y de la Academia de Historia de Bogotá.

Fue autor de numerosos artículos científicos y de los libros: Obstrucción del tracto digestivo neonatal, Evolución histórica de la medicina en Santa Fe de Bogotá, Indígenas de la Nueva Granada, Patología Quirúrgica Neonatal de alto riesgo, Fundamentos sociológicos de la medicina primitiva, Urgencias en cirugía, Programa de entrenamiento de cirugía pediátrica, Desarrollo histórico y cultural de Cundinamarca, Dinámica sociológica e independencia de la gran Colombia, y Momentos Históricos de la Medicina Colombiana.

Anecdóticamente, fue compañero de bachillerato del Nobel de Literatura Gabriel García Márquez en el Colegio de Zipaquirá, a quien luego visitó en Barranquilla en una oportunidad cuando Gabo era periodista del periódico El Heraldo de esa ciudad.

Era una persona sencilla, bondadosa, culta, un especialista egregio y servidor de los pobres, ya que su vida la pasó entre universidades, academias y hospitales públicos.

ACADÉMICO HONORARIO ALFONSO OCAMPO LONDOÑO (1923 - 2016)

El doctor Alfonso Ocampo Londoño nació en Manizales el 22 de septiembre de 1923 y a sus 93 años falleció en Cali, reconocido como uno de los pilares de la educación médica en el Valle del Cauca. Por más de 70 años, este médico de profesión volcó su vida al sector de la educación trabajando en el Departamento del Valle. Ocampo Londoño era egresado del Colegio Berchmans de Cali y médico graduado de la Universidad de Antioquia, en 1947. Fue especialista en cirugía general y educación médica de la Universidad de Cornell en la ciudad de Nueva York. Tenía un PhD en Ciencias del Columbia College, SC., y un MSc en Administración de la Universidad del Valle. En esta última institución, se destacó por promover una educación universitaria integral y por la transmisión de conocimientos especializados, para abarcar un panorama cultural amplio y actualizado. Fue fundador de la Facultad de Medicina de la Universidad del Valle y Rector de este centro universitario. Gestionó la construcción de la sede Meléndez, obra que contó con el respaldo del entonces presidente de la República, Carlos Lleras Restrepo.

El doctor Ocampo Londoño también se desempeñó como el primer director del Hospital Universitario Evaristo García. Estuvo al frente de la creación de la Universidad Icesi, donde ocupó el cargo de Rector, el cual fue fundamental para su posicionamiento. Se le nombró agregado educativo de Colombia ante la OEA y fundó la FES.

Ejerció como exministro de Salud y de Educación en la administración de Alberto Lleras Camargo y aportó su conocimiento y experiencia en estas carteras. Por sus méritos personales, y como ex- ministro de salud, se le nombró Miembro Honorario de la Academia Nacional de Medicina en 1980. Escribió en el diario El País de Cali desde el año 1978 y durante 35 años expuso su opinión sobre diferentes temas de interés local y nacional.

Fue Presidente de la empresa papelera Propal y director del Icetex. También impulsó la creación de la Corporación Universitaria para el Desarrollo Empresarial y Social (CUDES), que nació como una alternativa educativa para los empleados de compañías ubicadas en el centro, el oriente y el norte de Cali que no tuvieran la posibilidad de trasladarse hasta el sur, donde se concentran la mayoría de las instituciones de educación superior de la ciudad.

ACADÉMICO CORRESPONDIENTE FERNANDO GÓMEZ RIVAS (1931 - 2016)

El académico Fernando Gómez-Rivas, un cirujano cardiotorácico nacido en Bogotá, en 1931, murió el viernes 12 de agosto en su casa en Aventura, Florida, EE.UU., a la edad de 85 años. Obtuvo su título de médico de la Universidad Nacional de Colombia en 1956. Después de especializarse en cirugía general, se desempeñó como profesor asistente en la misma universidad y como docente en el Hospital San Juan de Dios de Bogotá. Ingresó a la Academia Nacional de Medicina de Colombia como Miembro correspondiente en 1966.

En la década de 1960, llevó a cabo una serie de operaciones innovadoras, incluyendo los primeros reimplantes de una pierna (1962) y de una mano (1963). Realizó el primer trasplante de riñón en Colombia junto con el académico y nefrólogo Enrique Carvajal Arjona. El 19 de febrero de 1965, Alberto Troncoso, de 32 años (estudiante de Economía de la Universidad La Gran Colombia), fue sometido al procedimiento que salvó su vida y marcó el fin de su insuficiencia renal crónica. Poco después de estos éxitos pioneros, el Dr. Gómez se trasladó a los Estados Unidos con su esposa, la médica Consuelo Gómez Núñez, e inició un entrenamiento adicional en los hospitales Cook County en Chicago y Henry Ford en Detroit, así como en las universidades de Temple y en la de Hahnemann en Filadelfia. El Dr. Gómez obtuvo la certificación americana en las especialidades de cirugía general, cirugía vascular y cirugía cardiotorácica y, finalmente, se instaló en Narberth, PA, donde se empleó en la enseñanza y la práctica de la cirugía en los hospitales universitarios: Temple, Hahnemann, Robert Wood Johnson y Cooper, con una larga y notable permanencia en el Centro Deborah para Corazón y Pulmón. Cuando se retiró, se trasladó a Aventura, FL.

Fue autor de dos libros: Raíces Boyacenses: Genealogías (con Rafael Roa Medina, 2003) y Federico Rivas Frade (1999) una antología de la poesía de su abuelo materno. Al morir dejó varios hijos y nietos, quienes residen actualmente en los Estados Unidos.

ACADÉMICO CORRESPONDIENTE LUIS EDUARDO  VARGAS ROCHA (1920 - 2015)

En la sesión académica de julio 7 de 2016, se comunicó el fallecimiento del Académico de Número Luis Eduardo Vargas Rocha a sus 96 años de edad. El doctor Vargas Rocha nació en Ibagué en 1920. Fue doctor en medicina y cirugía de la Universidad Nacional de Colombia, magister de salud pública de la University of North Carolina, de los Estados Unidos y doctor en salud internacional del Koninglijk Institute voor de Tropen de Amsterdam, Holanda.

Representó a nuestro país en foros internacionales de salud realizados por la Organización Mundial de la Salud. Fue miembro de la American Urological Association de los Estados Unidos, de la Confederación Americana de Urología, miembro honorario de la Sociedad Colombiana de Urología y Miembro de Número de la Academia Nacional de Medicina de Colombia, así como miembro emérito de la American Public Health Association.

También se desempeñó como presidente de la Academia Nacional de Medicina, capítulo Tolima y de la Cruz Roja del Tolima; director del Instituto de Higiene Social del Tolima y del Centro Piloto de Salud; gerente de la Clínica Tolima, Gobernador del Tolima, Alcalde de Ibagué, Secretario de Salud y de Educación del Departamento y Secretario de Salud de Ibagué.

Además, fue autor del libro: Ibagué, médicos y medicina 1880−1940. Adelantaba una investigación sobre los médicos de Ibagué en el periodo 1981−2000, obra complementaria de aquel libro.

Paralelo al ejercicio de su profesión, el doctor Vargas Rocha estuvo vinculado en forma permanente a distintas actividades en el Tolima que lo hicieron merecedor de la condecoración Cacique Calarcá, máxima distinción que otorga el Gobierno Departamental. En el marco del programa Exaltación de los Valores Humanos, la Universidad de Ibagué y la Fundación Musical de Colombia le rindieron un reconocimiento al doctor Luis Eduardo Vargas Rocha, el martes 17 de marzo de 2016.

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*  Estos obituarios fueron redactados por el académico Alfredo Jácome Roca, Editor de la revista MEDICINA.